2011年10月25日上午10時，首次執行遠洋科學考察的“海洋六號”船勝利完成中國大洋第23航次全部科考任務，返抵廣州。“海洋六號”船自2011年6月28日從廣州啟航歷時120天，航行1.8萬余海里，經歷3個航段，調查了太平洋海域。大洋第23航次是在中國大洋協會和中國地質調查局領導下組織開展的，廣州海洋地質調查局具體執行，來自國家海洋局海洋二所、三所、一所、青島海洋地質研究所、北京先驅公司等國內9家單位共68位科考隊員參加了航次科學考察工作。本航次是“海洋六號”船2009年入列以來執行的首個遠洋航次。

海洋六號完成了4大任務：一是完成了為我國載人潛水器“蛟龍號”5000米級海上試驗的警戒與保障任務。在深潛試驗區開展了溫鹽深（CTD）測量和多波束海底地形地貌測量，資料經現場處理后及時提供給“蛟龍號”使用，為“蛟龍號”3次下潛提供了警戒與護航；二是完成了多金屬結核合同區的海洋環境與生物調查、地質取樣等科學考察任務，履行了中國大洋協會與聯合國國際海底管理局簽訂的多金屬結核資源《勘探合同》義務。三是完成了海山區富鈷結殼資源與環境基線調查。四是完成了“蛟龍號”更大深度海試選區的調查。航次采用深海淺鉆、深海攝像、溫鹽深測量和浮游生物拖網以及綜合地球物理等多種技術手段開展調查，共完成深海淺鉆測站69個、海洋環境與生物調查測站61個、綜合地球物理測線16011km，獲得了多金屬結核550kg，為采礦冶煉試驗提供了實物樣品。航次期間，還進行了樣品現場測試、生物培養等。在各調查區及赴外港補給的航渡途中，開展了走航測量，提高了航次綜合效率。

中國大洋23航次科學考察活動取得了以下四個方面的科考成果：

——了解調查區海山富鈷結殼的分布狀況，通過對已調查海山區的地質補充調查和初步評價，驗證和修正了以往調查結果，確定了進一步開展工作的重點海山，為海山結殼資源評價積累了資料；航次還對新海山展開偵查，確定2個新海山可作為今后進一步工作選區。調查中首次發現了多期成礦結殼，并在平頂邊緣表層沉積物之下再次發現淺埋藏板狀結殼，這一發現對資源評價和結殼成礦模式研究具有重要意義。

——首次成功利用光纜深海淺鉆設備大規模開展調查。在7座海山完成了70余次光纜淺鉆的取樣作業，最長獲取到1.36米的“白加黑”結殼巖芯樣品，設備工作正常。該設備的成功應用將帶動我國更多海洋調查設備從電纜時代走向光纜時代，大幅提高作業效率和資料質量。

——首次在更大深度海區開展調查，獲得了新調查區地形地貌、沉積物和環境資料，為“蛟龍號”下一步海試提供了海區基礎資料。

——初步形成了一套具有“海洋六號”船特色的大洋調查模式，培養和鍛造了一支中國大洋科學考察的優秀團隊，為今后從事大洋航次工作提供了隊伍保障。

作為我國大洋調查的先驅單位之一和中國大洋多金屬結核與富鈷結殼資源調查項目首席科學家和責任科學家單位，廣州海洋地質調查局在中國大洋科學考察中承擔了重要的任務，并于1986年-2003年間，組織實施并圓滿完成了10余個航次的中國大洋科學考察任務。2011年10月，中國大洋協會授予廣州海洋地質調查局大洋工作“集體突出貢獻獎”。“海洋六號”船赴太平洋執行中國大洋第23航次科學考察，標志著廣州海洋地質調查局繼2003年后，重返大洋科考主戰場。