“海洋六號”首席科學家何高文（攝影/李響）

“海洋六號”首席科學家何高文在講座（攝影/李響）

按計劃，“海洋六號”在出發(fā)后的一個星期內(nèi)基本都在走航，也就是在往工區(qū)趕路。邊趕路邊備戰(zhàn)，不浪費一點時間，已經(jīng)成了“海洋六號”的傳統(tǒng)。所以臨時黨委在第一次碰頭會上，就開始研究如何利用好這段時間，為接下來的艱苦工作作充分準備。開展業(yè)務講座和專題培訓，成為最適當?shù)姆绞街弧！昂Ｑ罅枴比斯芩凶觥詈？瓶己Ｉ现v堂。

5月30日下午，第一課開講，主講人自然非首席科學家何高文莫屬。因為本航段執(zhí)行中國地質(zhì)調(diào)查局深海資源調(diào)查任務，以稀土資源為主，所以講課的內(nèi)容自然也離不開稀土。

何高文給課件取了一個很拉風的題目——“神奇的稀土”。開始講課前，何高文自嘲：“題目可能有點嘩眾取寵。”其實不然，稀土真的很神奇。而深海稀土，這個被認為是陸地稀土資源接續(xù)地還多少有點神秘。

陸地稀土資源日趨減少

稀土，這種位于元素周期表第三副族的神奇元素還有個別名，叫做 “工業(yè)維生素”。它不僅在諸如農(nóng)業(yè)、冶金工業(yè)、石油化工等傳統(tǒng)領域內(nèi)有著廣泛應用，在高溫超導材料、發(fā)光材料、航空航天等高新技術(shù)領域，更是不可或缺。

廣泛的應用，加之不可替代的戰(zhàn)略作用，稀土資源領域的風吹草動，都牽動著世界的神經(jīng)。

何高文介紹，中國是稀土資源大國，已探明的稀土資源量約為6588萬噸，不僅儲量豐富，而且礦種和稀土元素齊全，稀土品位高，礦點分布也十分合理。全國稀土資源總量的98%分布在內(nèi)蒙古、江西、廣東、四川、山東等地區(qū)，形成北、南、東、西的分布格局，并具有“北輕南重”的分布特點。

20世紀80年代，中國進入世界稀土供應市場，1995年之后，中國在國際市場上的稀土供應持續(xù)暴漲，向世界貢獻了90％以上的稀土產(chǎn)品。

“長期的高強度開采，造成了資源儲量的大幅下降。有資料表明，我國稀土儲量目前僅剩2700萬噸，在世界總儲量中的占比，由過去的70%以上下降至目前的30%。作為目前世界上最大的稀土生產(chǎn)、應用和出口國，我國的稀土資源因為被過度開采，正急劇萎縮。”何高文憂心忡忡。

據(jù)不完全統(tǒng)計，按現(xiàn)有生產(chǎn)速度，我國的中、重類稀土儲備僅能維持15年-20年，未來極可能需要進口。

稀土的過度開采，還帶來了嚴重的環(huán)境問題。

何高文曾考察過一些礦區(qū)。“開采過的地方寸草不生，尾礦被隨意丟棄，有毒的浸取液滲透到土壤中，對農(nóng)田造成污染，不少耕地因此荒廢。”

由于陸地稀土資源儲量在逐漸下降，環(huán)境問題逐漸嚴重，許多國家開始尋找其他出路。其中最值得關注的，就是去深海找稀土。